Um den Schritt in die Gründung zu erleichtern, gibt es einige öffentliche Fördertöpfe, die es Gründungswilligen ermöglichen sollen, ihre wissenschaftlichen Erkenntnise von der Hochschule in der freien Wirtschaft zu realisieren. Viele dieser Projekte werden als Forschungsprojekte an der Hochschule durchgeführt. Beratung und Unterstützung bietet der Gründungsservice der TH Köln.
Die Förderdatenbank des Bundes gibt einen Überblick über Förderprogramme des Bundes, der Länder und der Europäischen Union: Über die Suchfunktion läßt sich das aktuelle Förderangebot durchforsten – passgenau für das eigene Vorhaben.
Bewerbung laufend möglichUnterstützung von Absolvent*innen und Wissenschaftler*innen aus Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen, die ihre Gründungsidee realisieren und in einen Businessplan umsetzen möchten.
Bewerbung jährlich im Januar und JuliUnterstützung herausragender forschungsbasierter Gründungsvorhaben, die mit aufwändigen und risikoreichen Entwicklungsarbeiten verbunden sind. [Einreichung jährlich im März, August und November möglich]
Bewerbung jährlich zum 31.01. und 31.07. bis 2026Unterstützung junger Hochschulabsolvent*innen und Wissenschaftler*innen, ihren ersten Schritt in die unternehmerische Selbstständigkeit zu gehen.
Bewerbung laufend möglichUnterstützung von Gründer*innen am Anfang der Existenzgründung mit einem monatlichen Stipendium, um den Start in die Welt der Entrepreneure zu erleichtern.
Bewerbung jährlich zum 15.02.Förderung von lebenswissenschaftlichen Forschungsansätzen mit erkennbarem Innovationspotential in der sehr frühen Phase des Innovationsgeschehens (dem sogenannten „Fuzzy Front End of Innovation“ (FFE), um einen Reifegrad der Forschungsresultate zu erzielen, der eine Weiterführung der Projekte in anderen Förderprogrammen der Validierungs-, Gründungs- und Firmenkooperationsförderung ermöglicht.
Bewerbung jährlich zum 15. März und 15. SeptemberDas Förderproprogramm hat die für biotechnologische Forschungsprojekte typischen langen Entwicklungszeiträume und den hohen Finanzbedarf im Blick. Im Gegensatz zu EXIST Forschungstransfer richtet sich GO-Bio next an Forschungsprojekte, bei denen bei Antragstellung lange Entwicklungszeiträume, ein hoher Finanzbedarf (auch nach der Firmengründung) und ein hohes Entwicklungsrisiko absehbar sind.
Bewerbung jährlich zum 01.02.Förderziel ist die niedrigschwellige Umsetzung von Ideen und Forschungsergebnissen in kommerzielle Anwendungen für die Bioökonomie. iDie Förderung dient dem Zuwendungszweck, (Nachwuchs-)Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern zu ermöglichen, sehr frühe und risikoreiche Produktideen für die Bioökonomie auszuarbeiten und die technische Umsetzung sowie die Sondierung wirtschaftlicher Verwertungsoptionen, gegebenenfalls auch im Rahmen einer Ausgründung, vorzubereiten.
Bewerbung jährlich zum 15.01. und 15.07.Stärkung des Innovationspotenzial von Start-ups im Bereich Spitzenforschung zu den beiden Feldern „Digital unterstützte Gesundheit und Pflege“ und „Lebenswerte Räume: smart, nachhaltig und innovativ“ in zwei Modulen:1. Erhöhung der Chancen für die Gründung von Start-ups geeigneter Forschungsteams an Hochschulen und Forschungseinrichtungen, 2. Förderung von Forschung und Entwicklung bereits gegründeter junger Start-ups.
Start-ups im Bereich der Kommunikationssysteme: Förderung von Forschungs- und Entwicklungsprojekten, die Forschungsergebnisse zu Kommunikationstechnologien schnell in die Anwendung bringen. Damit werden Gründungsinteressierte unterstützt, die Firmengründungen auf Basis von innovativen Forschungsergebnissen umsetzen.
Bewerbung fortlaufend möglichDas Förderprogramm „Validierung des technologischen und gesellschaftlichen Innovationspotenzials wissenschaftlicher Forschung – VIP+“ unterstützt Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler dabei, das Innovationspotenzial von Forschungsergebnissen zu prüfen und nachzuweisen sowie mögliche Anwendungsbereiche, wie zum Beispiel einer Ausgründung, zu erschließen.
Nächste Einreichungsrunde: Juni 2026Um Innovationsaktivitäten Grüner Gründungen zu stärken, wird die Entwicklung und Erprobung von Prototypen gefördert. Antragsberechtigt sind Unternehmensneugründungen aus der Umweltwirtschaft (Kleine- und Kleinstunternehmen (KKU)). Im Fokus der Förderung stehen innovative Ansätze, Technologien, Verfahren und Dienstleistungen, die zum Klimaschutz, zur Klimaanpassung, zum Umweltschutz, zur Schonung von Ressourcen sowie zum Erhalt der Biodiversität beitragen.
Bewerbung laufend möglich bis 31.10.2026Förderfähig sind projektbezogene Ausgaben für Fremdleistungen zur Herstellung eines innovativen Produkt-Prototypen. Pro Vorhaben können während einer Laufzeit von 12 Monaten maximal 50.000 Euro zuwendungsfähige Gesamtausgaben eingeplant werden.
Beantragung laufend möglichNeben der Assistentenförderung, die die Einstellung von Hochschulabsolventinnen und -absolventen ermöglicht, sowie MID-Digitale Sicherheit gibt es eine Gutscheinförderung. Mit den Gutscheinvarianten MID-Analyse, MID-Innovation und MID-Digitalisierung werden KMU beim Technologietransfer, bei externen Analysen und Entwicklungsarbeiten durch Hochschulen und Forschungseinrichtungen sowie bei der Beratung zur Umsetzung von Digitalisierungsprojekten unterstützt. Auch die effiziente digitale Transformation unternehmensinterner Prozesse wird mit MID-Gutscheinen gefördert.
Bewerbung jährlich bis 30. NovemberDas Stipendium des Mediengründerzentrum NRW unterstützt junge, kreative Medienmacher*innen mit einem einjährigen Stipendiat*innen-Programm speziell für Young Professionals und Gründer*innen aus Film, Games, XR, Agentur oder Social Media.
Bewerbung jährlich im FrühjahrDas Förderprogramm Kölner Rahmen [ ] fördert innovative Idee und besteht aus drei thematischen Linien mit je 50.000 Euro Fördersumme. Mit jeder der drei Förderlinien werden fünf Projekte mit je bis zu 10.000 Euro bezuschusst.
Der EIC Accelerator richtet sich an kleine und mittlere Unternehmen inkl. Start-ups, die disruptive, hochrisikoreiche Innovationen mit großem Marktpotential entwickeln und bietet sowohl Zuschüsse als auch Beteiligungskapital zur Entwicklung der Innovation bis zur Marktreife.
Beantragung laufend möglichDie Green Start-up-Förderung unterstützt Gründer*innen, die umweltentlastende, innovative und wirtschaftlich tragfähige Geschäftsmodelle entwickeln. Mit bis zu 12.000 € für 24 Monate sieht die Förderung im Wesentlichen vor, ein Gründungsteam finanziell und ideell zu unterstützen, um eine Vollzeitbefassung mit ihrem Start-up zu ermöglichen
Bewerbung laufend bis zum 31. Oktober 2027WIPANO unterstützt KMU, die erstmals ihre Forschungs- und Entwicklungs- (FuE) Ergebnisse durch gewerbliche Schutzrechte sichern wollen bzw. deren letzte Schutzrechtsanmeldung und Förderung durch WIPANO Patentierung-Unternehmen länger als drei Jahre zurückliegt.
Aktuell keine Einreichungen möglichFörderung von vorwettbewerblichen Forschungs- und Entwicklungsprojekten aus dem Bereich der Quantentechnologie und der Photonik mit dem Ziel, die Grundlagen für eine Gründung bzw. die frühe Phase von Start-ups nach der Gründung zu verbreitern.
Aktuell keine Einreichungen möglichFörderung von hochwertigen, kulturell oder pädagogisch wertvollen Computerspielen. Zielgruppe: kleinere und mittlere Unternehmen (KMU) der Computerspieleindustrie zur Stärkung der Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit der Unternehmen
Aktuell keine Einreichungen möglichDer Förderwettbewerb Zukunftsmedizin will dazu beitragen, innovative Ideen in der Medizin und Biomedizin insbesondere in Verbindung mit digitalen Technologien weiterzuentwickeln und zur breiteren Anwendung und Marktreife zu bringen. Der Schwerpunkt liegt auf Produkten, Therapien und Dienstleistungen im Bereich der personalisierten Medizin zur Verbesserung der Gesundheitsversorgung. Unterstützt werden vorzugsweise Vorhaben, die KI-Technologien nutzen.
Aktuell keine Einreichungen möglichDie Transformation hin zu einer nachhaltigen biobasierten Industrie ist der Schlüssel für eine klimaneutrale Wirtschaft. Der Förderwettbewerb Biobasierte Industrie hat zum Ziel, die innovative Nutzung von biobasierten Rohstoffen und das Recycling biologischer Produkte zu beschleunigen. Die Anwendungen können dabei aus unterschiedlichen Branchen kommen.
Aktuell keine Einreichungen möglichDer Förderwettbewerb Infektiologie zielt darauf, neuartige Ansätze etwa aus der Virologie, Bakteriologie, Parasitologie oder Immunologie zu unterstützen und damit künftige Pandemien zu bekämpfen. Die beschleunigte Entwicklung und praktische Erprobung neuer Wirkstoffe, Produkte und Dienstleistungen für die Prävention, Diagnostik und die Therapie von Infektionskrankheiten stehen im Fokus.
Bewerbung jährlich im Frühjahr und Herbst
Bewerbung jährlich im Januar