EXIST-Team ZESTUM

Salomo, Samuel und Jasmin konnten mit ihrer Idee, neue Medien zu entwickeln, die Duft gezielt einsetzbar machen, das EXIST-Gründungsstipendium des BMWE einwerben. Mit dem EXIST-Projekt „ZESTUM“ arbeiten sie nun an der Realisierung ihres Start-ups. Fachlich unterstützt wird das Team von den Mentor*innen Prof. Dr. Monika Engelen und Prof. Dr. Nicolas Pyschny, die an der Fakultät für Fakultät für Informatik und Ingenieurwissenschaften tätig sind.

EXIST ist unser Validierungs-Turbo.

EXIST ZESTUM 2025 (Bild: Gateway THK)

Was ist eure Gründungsidee?

Wir möchten mit "ZESTUM" neue Medien entwickeln, die Duft gezielt einsetzbar machen. Das erste Produkt: Die Scentbar, ein KI-gesteuertes Duftsystem, das Gaming und digitale Content am PC revolutioniert. Die Hardware erkennt Bildschirminhalte in Echtzeit und setzt modulare Düfte zum perfekten Moment frei. Unser Ziel: den vernachlässigten Geruchssinn in digitale Erlebnisse integrieren und einen Gegenpol zu stumpfem Short-Form Content schaffen.

Wie ist die Idee entstanden?

Ende 2022 erkannte Salomo beim Bau seines 270°-Heimkinos: "Bilder und Sound waren perfekt, aber der Geruch fehlte." Diese Erkenntnis, verstärkt durch einige prägende Erlebnisse mit Gerüchen, trieben ihn an. Im TRACE-Programm 2023 nahm die Vision durch Mentoring und erste Pitches konkrete Formen an.

Wie habt ihr als Team zusammengefunden?

Salomo (Raumfahrttechnik FH Aachen, ex-SHK Startup Box) und Samuel (Wirtschaftsingenieur/ Elektrotechnik) lernten sich beim TH Köln Startup Bootcamp im Mai 2024 kennen - sofortige Arbeitschemie und perfekte Ergänzung durch Samuels 3D-Druck/Electronics-Expertise. Jasmin (Code & Context, TH Köln) trat dem Team kurz darauf bei und komplettiert das Team mit allem rund um das Thema Programmierung - er entwickelte das Demospiel für unseren ersten Prototypen.

Was bedeutet EXIST für euch?

EXIST ist unser Validierungs-Turbo: finanzielle Sicherheit für Vollzeit-Development, professionelle Produktentwicklung und Zugang zum Startup-Ökosystem. Die Förderung ermöglicht es uns, das Potenzial unserer Innovation ohne existenzielle Sorgen unter Beweis zu stellen.

Wie hat euch Gateway bisher unterstützt?

Gateway TH Köln war unser strategischer Partner: starke Netzwerk-Kontakte, intensive Beratung, professioneller Co-Working Space und entscheidende Unterstützung bei Finanzierung und EXIST-Antragstellung. Ein komplettes Support-Paket für unseren Startup-Erfolg.