EXIST-Team so.ma

Anna Balthasar und Michelle Bocker konnten mit ihrer Idee, einem räumlichen Analysesystem, das EXIST-Gründungsstipendium des BMWK einwerben. Mit dem EXIST-Projekt „so.ma“ arbeiten sie nun an der Realisierung ihres Start-ups. Fachlich unterstützt wird das Team von ihrer Mentorin Prof. Iris Utikal, Fakultät für Kulturwissenschaften, Köln International School of Design (KISD).

EXIST ist für uns die Brücke von der Kreativwirtschaft zum technologieorientierten Unternehmertum.

EXIST Team so.ma (Bild: Gateway TH Köln)

Was ist eure Gründungsidee?

so.ma ist ein räumliches Analysesystem, das es Museen, Gewerbeflächen und Einrichtungen ermöglicht, durch eine Kombination aus modularer Hardware, geführter Kalibrierung und Datenauswertung zu verstehen, wie sich Menschen in physischen Umgebungen bewegen, interagieren und ihre Zeit verbringen.
Unter Gewährleistung des Datenschutzes gewinnen wir anonyme Leistungskennzahlen (KPIs), die über eine Interaktions-Engine direkt genutzt werden, um den Raum zu beeinflussen – beispielsweise um die digitalen Inhalte auf den Bildschirmen dynamisch an das Verhalten einer Gruppe anzupassen.

Wie ist die Idee entstanden?

Bereits im Studium erforschten wir unabhängig voneinander das Verhältnis zwischen Mensch und Maschine durch Design und installative Arbeiten. Die Idee für so.ma entstand aus unserer vierjährigen Praxis als künstlerisches Duo Studio.absTime. In unseren Arbeiten im Kunst- und Kultursektor standen wir immer wieder vor der Herausforderung, interaktive Systeme zu entwickeln, die ohne Smartphones, VR-Brillen oder andere Endgeräte funktionieren. Um diesen Ansatz von einer maßgeschneiderten Dienstleistung in ein standardisiertes und skalierbares Produkt zu überführen, haben wir im Rahmen von EXIST so.ma ins Leben gerufen.

Wie habt ihr als Team zusammengefunden?

Im Jahr 2022 kamen wir für unser erstes gemeinsames Projekt zusammen. Schnell wurde klar, dass uns dieselbe Vision verbindet: Räume zu schaffen, die Menschen zusammenbringen und Austausch ermöglichen. Seitdem entwickeln wir gemeinsam Arbeiten an der Schnittstelle von Kunst, Design und Technologie.

Was bedeutet EXIST für euch?

EXIST ist für uns die Brücke von der Kreativwirtschaft zum technologieorientierten Unternehmertum. Das Stipendium gibt uns die Freiheit, unsere künstlerische Forschung mit Softwareentwicklung und Engineering zu verbinden, um aus einer Vision ein marktreifes Produkt zu entwickeln.

Wie hat euch Gateway bisher unterstützt?

Das Team von Gateway war schon beim Schreiben des EXIST-Antrags eine fundamentale Stütze. Auch jetzt im Gründungsprozess stehen uns die Mentor*innen und Fachkräfte jederzeit mit strategischem Rat, Tat und dem passenden Netzwerk zur Seite.