Startup-Tag 2026: Inspiration, Innovation und wertvolle Einblicke in die Kölner Gründungsszene

Rund 200 Gäste kamen am 11. Juni 2026 zum Startup-Tag der TH Köln im StartupSpace am Campus Deutz zusammen. Studierende, Forschende, Gründer*innen, Alumni und externe Interessierte nutzten die Gelegenheit, sich über innovative Geschäftsideen auszutauschen, spannende Prototypen kennenzulernen und Einblicke in die vielfältige Gründungskultur der Hochschule zu gewinnen. Organisiert wurde die Veranstaltung von Gateway TH Köln, der zentralen Anlaufstelle für Gründungsinteressierte an der TH Köln.

Persönliche Erfahrungen aus erster Hand

Den Auftakt der Veranstaltung bildete ein Gründertalk mit drei Unternehmer*innen, die ihre ganz persönlichen Wege in die Selbstständigkeit vorstellten. Lea Dißelkamp, Salomo Bertram und Andrey Yarizov berichteten offen über Herausforderungen, Rückschläge und wichtige Meilensteine ihrer Gründungsreisen. Dabei wurde deutlich, dass erfolgreiche Gründungen selten geradlinig verlaufen, sondern von Ausdauer, Lernbereitschaft und der Fähigkeit geprägt sind, Chancen zu erkennen und zu nutzen.

Im anschließenden Austausch nutzten viele Besucherinnen die Gelegenheit, Fragen zu stellen und mit den Gründerinnen ins Gespräch zu kommen. Die persönlichen Einblicke machten Mut und zeigten, wie unterschiedlich Gründungsgeschichten verlaufen können.

Innovative Ideen beim Startup Market

Im Mittelpunkt des Startup Markets standen die Teams der zehnten KickStart-Runde, die ihre aktuellen Prototypen präsentierten. Das Förderprogramm unterstützt Studierende und Absolvent*innen dabei, innovative Ideen innerhalb von sechs Monaten zu konkreten Prototypen weiterzuentwickeln. Die Jubiläumsrunde umfasst insgesamt neun Teams aus unterschiedlichen Fachrichtungen und verdeutlicht einmal mehr die Vielfalt der Gründungsideen an der TH Köln.

Besonderes Interesse weckten unter anderem die Projekte „HoloCrowd“, „Female Fueling“ und „Hybrid Gaming“. Die Besucher*innen konnten die Teams direkt kennenlernen, ihre Ideen testen und Feedback zu den vorgestellten Konzepten geben.

Auch die Resonanz auf den Startup Market fiel durchweg positiv aus. „Ich finde es beeindruckend zu sehen, mit wie viel Kreativität und Engagement die Teams ihre Ideen umgesetzt haben. Besonders spannend ist es, die KickStart-Projekte live zu erleben und mit den Gründer*innen direkt ins Gespräch zu kommen. Das zeigt, wie viel Innovationskraft an den Hochschulen steckt“, sagte Besucherin Anna Müller.

Besondere Highlights zum 10. KickStart-Jubiläum

Anlässlich des zehnjährigen Bestehens des Förderprogramms KickStart erwarteten die Gäste einige besondere Programmpunkte. Ein echter Blickfang war die große Sound- und Lichtrakete, die von Timo Engel mit seinem Projekt Echoes of Mine für das Jubiläum aufgebaut wurde. In einer integrierten Fotobox konnten die Besucher*innen vor der Rakete Erinnerungsfotos machen und den Tag festhalten.

Für kulinarische Highlights sorgten zudem zwei Startups aus dem Gateway-Netzwerk: Ein Crepemaker bereitete frische Crêpes zu, während ein Mocktailmaker alkoholfreie Cocktails mixte. Die Angebote wurden von den Gästen begeistert angenommen und trugen zur lebendigen Atmosphäre der Veranstaltung bei.

Austausch und neue Kontakte beim Networking-Sundowner

Im Anschluss an das Bühnenprogramm stand der persönliche Austausch im Mittelpunkt. Beim Networking-Sundowner konnten die Gäste die Räumlichkeiten des StartupSpace erkunden und Einblicke in die Gründungsinfrastruktur am Campus Deutz gewinnen. Neben dem MakerSpace und dem Coworking Space bot insbesondere die entspannte Atmosphäre Gelegenheit für Gespräche zwischen Studierenden, Gründerinnen, Mentorinnen und Vertreter*innen des regionalen Startup-Ökosystems.

Bei sommerlichem Wetter, guten Gesprächen und zahlreichen Begegnungen entstanden neue Kontakte, Ideen und mögliche Kooperationen. Die Veranstaltung zeigte einmal mehr, wie wichtig Vernetzung und Austausch für die Entwicklung innovativer Projekte sind.

Gründungskultur gemeinsam gestalten

Der Startup-Tag 2026 hat erneut gezeigt, wie lebendig die Gründungskultur an der TH Köln ist. Die Kombination aus authentischen Erfahrungsberichten, innovativen Projekten, Jubiläumsaktionen und persönlichem Austausch machte deutlich, welches kreative und unternehmerische Potenzial an der Hochschule vorhanden ist.

Gateway TH Köln bedankt sich bei allen Speaker*innen, KickStart-Teams, Unterstützer*innen und Gästen für einen inspirierenden Nachmittag voller Ideen, Begegnungen und neuer Impulse. Wir freuen uns darauf, die Entwicklung der vorgestellten Projekte weiter zu verfolgen und viele bekannte sowie neue Gesichter beim nächsten Startup-Tag wiederzusehen.