Bunt, leicht und formbar: Kulturerbe Kunststoff – ein Material im historischen Kontext

Alltagsgüter aus Kunststoff sind seit mehr als 100 Jahren Teil des modernen Lebens. Die einzigartige Materialklasse, die Möglichkeiten der Verarbeitung und Nutzung sowie ihre „Künstlichkeit“ haben seit ihrem ersten Erscheinen Einfluss auf das Leben, das Arbeiten und die Freizeit, auf Gesellschaften und Menschen genommen. Vom preiswerten - daher minderwertigen - Ersatzstoff für teure Naturprodukte wie Ebenholz, Elfenbein oder Schildpatt bis hin zum begehrten Kult- oder Hightech-Objekt prägen Kunststoffe als materielles und kulturelles Zeugnis unsere Zeit. Kaum eine Materialklasse ist zurzeit weiter verbreitet, tiefer in unsere Leben eingedrungen und gestaltet so nachhaltig unsere Kultur wie die Kunststoffe.
Das vom BMBF geförderte, interdisziplinäre Forschungsprojekt KuWerKo setzt sich aus Kultur-, Material- und Restaurierungswissenschaften zusammen. Im Rahmen dessen wurden verschiedenste Objekte der Sammlung des Deutschen Kunststoff-Museums darauf hin untersucht. Was verraten einzelne Objekte durch ihre Formgestaltung, die Herstellungstechnik, die Materialität, ihren Zustand, ihre Verwendung oder auch ihre Schäden über uns und unser Leben mit Kunststoffen? Neben dem Einfluss auf den Alltag und technische Entwicklungen wurde auch der enorme soziale, kulturelle und ökonomische Wandel den dieser Werkstoff mit sich brachte, durch einzelne Objekte beleuchtet.
Im Rahmen einer eintägigen, aktuell hybrid geplanten Veranstaltung wird der Blick auf vier Eigenschaften der Materialklasse gelegt, die dazu beigetragen haben, dass Kunststoffe mittlerweile in nahezu alle Lebensbereiche eingedrungen sind. Vor diesem Hintergrund werden einzelne Objekte oder Objektgruppen in ihrem kulturhistorischen Kontext durch die drei Forschungsdisziplinen beleuchtet und ihr Einfluss auf verschiedene Bereiche des Lebens herausgearbeitet.