TH Köln im Ausland: Exkursion der Bauingenieure nach Chicago

…"wegen Triebwerkschaden hängt unsere Gruppe in Stockholm fest und wird voraussichtlich mit zwei Tagen Verspätung in Chicago ankommen." Diese Nachricht, welche die pünktlich angekommene andere Gruppe kurz nach der Ankunft in Chicago erreichte, war glücklicherweise das einzig Unerfreuliche während unserer fantastischen zehntägigen Fahrt, berichtet Prof. Dr. Ansgar Neuenhofer.

Die Exkursionsgruppe steht vor einem typisch amerikanischen Schulbus.

Eine Fahrt zu einer weiteren Baustelle mit einem typisch gelben amerikanischen Schulbus, den die meisten nur aus Filmen kannten, war eine weitere Attraktion. (Bild: TH Köln / Ansgar Neuenhofer)

Vom 14. bis 23. Oktober 2016 reisten 16 Studierende des Bachelorstudiengangs Bauingenieurwesen der TH Köln (Vertiefungsrichtung Konstruktiver Ingenieurbau) zu einer Exkursion nach Chicago, begleitet von acht Bauingenieurstudierenden der Fachhochschule Aachen. Der Aachener Dozent Professor Ulrich Vismann sowie Professor Ansgar Neuenhofer von der TH Köln organisierten und betreuten die Exkursion. Nach der Reise in die Bucht von San Francisco im Jahr 2013 war dies die zweite USA-Reise, welche die angehenden konstruktiven Ingenieure der beiden Hochschulen gemeinsam durchführten.

Schnell begriffen alle Teilnehmer, warum die Stadt Chicago ein Traumziel vieler Bauingenieure darstellt. Hier begann in den 1950er Jahren die Geschichte des modernen Wolkenkratzers, die Stadt besitzt eine weltweit wohl einzigartig imposante und innovative Hochhaus-Architektur.

Wie es der Zufall wollte, fand an unserem ersten Wochenende das jährliche Open House Chicago statt, ein Tag der offenen Tür, den die Chicago Architecture Foundation veranstaltet. Über die ganze Stadt verteilt standen interessante und zum Teil wunderschöne Gebäude offen, die dem Publikum gewöhnlich nicht zugänglich sind. Schade, dass der in Schweden gestrandete Teil unserer Gruppe die ersten zwei Tage nicht miterleben konnte.

Ein Höhepunkt unseres technischen Programms war der Besuch einer Hochhausbaustelle direkt am Ufer des Chicago Rivers. Es entsteht ein über 200 Meter hohes Gebäude auf einer für diese Höhe extrem kleinen Fläche, was besondere tragwerksplanerische Herausforderungen mit sich brachte. Die 200 m-Fahrt mit dem ohrenbetäubend laut quietschenden Baustellenaufzug die Fassade hinauf war ein besonderes Erlebnis.

Außer Baustellenbesichtigungen standen Besuche von Ingenieurbüros auf dem Programm, deren Projekte uns alles faszinierten. So ist die Firma Thornton Tomasetti bei der Planung des Jeddah Tower in Saudi Arabien beteiligt, des bei seiner Fertigstellung mit 1007 Metern höchsten Gebäudes der Welt. Die Firma Skidmore Owings Merrill war der Tragwerksplaner und Architekt beim Hochhaus Burj Khalifa in Dubai, das mit 828 Metern gegenwärtig den Welt-Höhenrekord halt.

Wir haben uns gefreut, dass unsere Gastgeber in Chicago sich so viel Zeit für uns genommen und ihre Begeisterung für den konstruktiven Ingenieurbau mit uns geteilt haben. Dem International Office der TH Köln sei im Namen aller Teilnehmer ganz herzlich für ein großzügiges Exkursionsstipendium gedankt.

Nach der Rückkehr erhielten die Triebwerkschadengeschädigten ein dickes Trostpflaster: Die Fluggesellschaft erstattete einen höheren Betrag als diese für ihren Flug bezahlt hatten.